하키스틱 곡선(Hockey Stick Curve)

하키스틱 곡선은 나이테와 빙하 코어, 산호, 호수 퇴적물 등 과거 기온을 추정할 수 있는 자료를 이용해 과거의 기온을 복원하고, 이를 근대의 관측기록과 연결한 그래프다. 마이클 만, 레이먼드 브래들리, 맬컴 휴스가 1998년~1999년 발표한 연구를 통해 널리 알려졌다. 북반구 평균기온이 수백 년 동안 비교적 완만하게 높아지거나 낮아졌다가 20세기 들어 급격히 상승한 모습이 아이스하키 스틱의 손잡이와 위로 꺾인 날을 닮아 이런 이름이 붙었다. 초기 연구의 통계 기법과 과거 기온의 불확실성을 둘러싸고 논쟁이 있었지만, 이후 서로 다른 자료와 분석법을 사용한 연구들도 산업화 이후의 온난화가 이례적으로 빠르다는 큰 흐름을 재확인했다.

최근의 기온 관측치는 하키스틱 곡선의 가파른 상승세가 계속되고 있음을 보여준다. 세계기상기구(WMO)는 2025년이 관측 사상 두 번째 또는 세 번째로 더운 해였으며, 2023~2025년은 모든 주요 관측자료에서 가장 더운 3년으로 기록됐다고 발표했다. 2025년 지구 평균기온은 산업화 이전인 1850~1900년 평균보다 약 1.44℃ 높았고, 최근 3년 평균 상승폭은 1.48℃에 달했다. 이는 단기적인 엘니뇨·라니냐의 영향만으로 설명되는 변화가 아니라, 대기 중에 축적된 온실가스로 인해 장기적인 지구 가열 추세가 이어지고 있음을 보여준다.