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기후·에너지를 둘러싼 허위조작정보와 잘못 알려진 사실을 국내외 전문기관의 검증을 토대로 바로잡습니다. 새로운 팩트체크 결과가 계속 추가됩니다.
Reuters
80년 이상 간격을 두고 촬영됐다는 영국의 커크미어 헤이븐 해안선의 두 사진을 온라인에서 비교하는 것은 해수면 상승이 사실이 아니라는 증거가 될 수 없다. 국립해양센터는 해당 사진들이 너무 멀리서 촬영되었기 때문에 해수면 변화를 정확하게 측정할 수 없다고 밝혔다. 뿐만 아니라 커크미어 헤이븐과 가까운 뉴헤이븐 해수면 수위의 조석 변화 자료를 보면 만조 시와 간조 시가 6m 이상 차이를 보이는데 두 사진이 조석 주기의 어느 시점에 촬영되었는지 알 수 없어 비교가 불가능하다는 게 국립해양센터의 설명이다. 페이스북 게시물의 주장은 기후변화를 부정하는 흔한 방식을 따르고 있다. 2025년 발표된 영국 기후 현황 보고서에 따르면 영국의 해수면은 1901년 이후 약 20.1cm 상승했으며 그 상승의 약 3분의 2는 최근 30년 동안 진행됐다.
Science Feedback
PNAS 논문에는 ‘해류 역전’에 대한 언급이 없고 실제로는 1980년대 이후 수십 년간 지속되어온 추세, 즉 남극해 표면의 염도가 낮아지는 현상이 ‘역전’ 되었다고 언급하고 있다. 온라인 상의 일부 주장에서는 남극해의 남북 순환 해류(SMOC)나 심해 서부 경계 해류(DWAC)의 역전을 언급하고 있으나 이 두 해류는 완전히 다르며 PNAS 논문에서는 언급되지 않았다. 해당 논문의 저자 중 한 명인 영국 사우샘프턴 대학교 알레산드로 실바노 연구원은 해류에 대해서는 논의하지 않았으며 남극 해빙이 급격히 후퇴하는 시기에 동시에 발생한 남극해 표층 염분의 예상치 못한 증가에 초점을 맞추었다고 밝혔다. 대서양 순환(AMOC)이나 심해 분지 순환(DWBC)과 같은 해류의 역전 현상에 대해서는 알지 못한다고 덧붙였다. 일반적으로 차갑고 염도가 낮은 표층수가 염도가 높아지면 가라앉으면서 심층수에 가두어진 열을 해빙으로 끌어올려 남극 대륙을 둘러싼 부유빙인 남극해빙의 녹는 속도를 가속화하고 얼음이 다시 형성되기 어렵게 만든다. 여기에 대비하지 않으면 우리는 속수무책으로 당할 수 있다.
RE:FACT
국제재생에너지기구(IRENA) 분석 결과에 따르면 2025년 새로 가동된 대규모 재생에너지 사업에서의 발전 비용은 해당 지역의 가장 싼 신규 화석연료 발전 비용보다 낮았다. 발전원별 평균 균등화발전비용(LCOE)은 육상풍력이 33달러/메가와트시(MWh)로 가장 낮았고, 태양광 44달러, 수력 62달러, 해상풍력 78달러, 바이오에너지는 86달러, 지열 89달러 순으로 높아졌다. 한국의 경우, 태양광 발전 비용은 세계 평균보다 높지만 2025년 기준 한국의 태양광 LCOE는 전년보다 36% 하락했다. 또 국제에너지기구(IEA)에 따르면가치조정 균등화발전비용(VALCOE) 기준으로 미국, 유럽연합(EU), 중국, 인도에서 태양광·풍력 발전에 드는 비용은 신규 원전 비용보다 낮았다. 이와 함께 2025년 기준 4시간형 BESS 설치비는 2010년에 비해 95% 낮아졌으며 배터리와 태양광 핵심 장비 가격도 같은 추세다. 2026년 미국에서는 태양광·풍력 발전에 BESS를 붙인 비용이 신규 가스복합발전 비용과 경쟁할 수 있는 수준이었다. 한국의 경우도 태양광·풍력에 BESS를 결합한다고 비용이 가스발전보다 비싸지는 것은 아니다. 뿐만 아니라 전력망 구축에 드는 비용이 모두 재생에너지에만 관련된 비용이라고 할 수 없다.
FactCheck
문제의 연구 결과를 발표한 NASA 조차도 10년 이상에 걸쳐 이루어진 다른 측정 결과와 상충된다고 인정했다. NASA 제트추진 연구소의 빙하학자 채드 그린(Chad Greene)은 이메일을 통해 남극 빙하가 증가하고 있다는 주장은 사실이 아니라면서 남극 대륙에서는 지난 수십년 동안 해빙, 지표빙, 부유빙붕을 포함한 모든 빙하의 질량이 감소했다고 밝혔다. NASA 연구팀의 위성 분석 결과는 이 같은 빙하 감소 추세를 보여준다. 다만 캘리포니아 대학 샌디에이고의 헬렌 아만다 프리커(Helen Amanda Fricker) 교수는 매우 큰 남극 빙하의 총량에 비해 잃는 빙하의 양이 적은 것은 사실이나 그 결과는 무시할 수 없다고 강조했다. 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC) 보고서에 따르면 2016년 이후 남극 빙하가 녹아 해수면이 14% 상승했다. 미국 버몬트주 미들베리 대학의 빙하학자 리즈 울티(Lizz Ultee)는 2100년까지 해수면이 1m 상승하면 미국에서 약 400만명의 집이 침수될 것이라고 밝혔다.
FactCheck
2024년 현재 해수면 상승 속도는 이미 매년 3mm를 조금 넘고 있다. 미국 항공우주국(NASA)의 최신 자료에 따르면 2024년 현재 전 세계 해수면 상승률은 연간 4.2mm이다. 해수면 상승 속도는 계속 빨라져 미국 해양대기청(NOAA)에 따르면 지난 세기 동안 해수면은 연평균 1.4mm 상승했으나 2006년에서 2015년 사이에는 연평균 상승폭이 3.6mm를 기록했다. 해수면 상승의 주된 원인은 기온 상승으로 육지 빙하가 녹아 바다로 흘러들고 따뜻해진 물이 기존 해수의 부피를 팽창시키기 때문이다. 지구는 특히 화석 연료 사용으로 인한 온실 가스 때문에 계속해서 더워지고 있다. 해수면 상승은 지구 온난화의 가장 명확하고 파괴적인 영향 중 하나이다. 해수면 상승은 폭풍에 의한 해일을 일으키는 것을 포함해 해안 침수를 증가시킴으로써 인명과 기반 시설을 위험에 빠뜨린다. 해수면 상승은 해안 침식을 더욱 심화시켜 해변이 더 넓어지지 않고 오히려 줄어든다. NASA의 해양학자 조쉬 윌리스(Josh Willis)에 따르면 해수면이 1인치 상승할 때마다 약 100인치의 해변이 사라진다고 한다.
RE:FACT
경제협력개발기구(OECD) 주요 회원국의 사례 분석 결과, 재생에너지를 확대한 나라의 53%에서 오히려 정전이 감소했다. 또 2005년부터 2025년까지 전 세계 대정전 20건을 분석해보니 정전의 가장 주요한 원인은 장비 노후화와 같은 인프라 결함이었다. 최근에는 뒤처져 있던 전력 인프라가 전력망 불안정 우려를 높이자 전 세계적으로 발전 부문 투자가 전력망 쪽으로 이동하고 있다.
Science Feedback
과학자들이 해양 온도의 변화를 관찰하는 두 가지 방법은 해양에 저장된 총 열량인 해양열 함량(OHC)와 지구 전체에 걸친 지구 평균 해수면 온도(GMSST)를 모니터링하는 것이다. 두 방법 모두 지구 온난화의 분명한 징후를 보여준다. 이안 홀 카디프대 교수는 해수면 온도의 단기적인 변동은 엘니뇨나 라니냐와 같은 자연적인 변동성때문에 일시적 영향을 받을 수 있지만 OHC와 GMSST의 장기적인 추세는 지속적이고 가속화하는 지구 온난화를 보여준다고 밝혔다. 허위 정보를 퍼뜨리는 사람들이 내놓은 그래프는 부적절하게 특정 기간만을 선별한 것으로 이들은 단기적인 해수 온도 데이터를 조작하여 ‘냉각’ 추세를 만들어낼 수 있다. 바다는 열을 효율적으로 저장해 지구 기후 안정에 도움을 주지만 열을 가두면서 계속 온난화됨에 따라 기후 시스템에 여러 결과가 초래된다. 해양이 온실가스 때문에 갇힌 과잉 열의 90% 이상을 흡수함으로써 해수면 온도가 상승하고 해양 열파의 빈도와 강도가 증가하여 생태계와 어업에 악영향을 미치며 녹는 빙하에 의한 해수면 상승과 더 강력해진 폭풍의 원인이 된다.
FactCheck
전문가들은 캐나다 북부의 광활하고 연속적인 침엽수림 지대에서 나무 솎아내기나 계획적인 소각과 같은 이른바 ‘연료 처리 전략’으로 산림을 관리하는 것은 불가능하다고 말하고 있다. 캐나다 앨버타대학의 젠 베벌리(Jen Beverly) 산불학 부교수는 강한 회복력을 갖고 있는 캐나다 북부 침엽수림에서 산불을 완전히 없애는 것은 불가능하며 바람직하지도 않다고 강조했다. 오히려 인간이 초래한 기후 온난화 때문에 산불이 더 쉽고 빈번하게 발생하고 있다는 점이 훨씬 심각한 문제임을 부각시켰다. 미 콜로라도의 매튜 톰슨(Matthew Thompson) 산불 위험 컨설턴트도 기후변화로 인해 산불이 나기 쉬운 고온 건조한 환경이 조성되고 있다는 점은 증거를 통해 뒷받침된다고 강조했다. 캐나다 산불 연기로 미국이 피해를 보고 있다는 트럼프 대통령의 주장에 대해서 하바드대학의 피터 프럼호프(Peter Frumhoff) 강사는 역사적 맥락에서 보면 온실가스 최대 배출국인 미국이 캐나다 산불과 연기에 따른 피해 증가를 초래하는 지구 온난화에 보다 뚜렷한 책임이 있다고 반박했다.
FactCheck
산업혁명 이후와 비교하여 2100년까지 기후가 얼마나 변화할지를 살펴본 기후 시나리오의 범위는 시간이 흐르면서 좁아져 올해 발표된 가장 비관적인 시나리오도 15년 전 고배출 시나리오보다 배출량이 적을 것으로 예상하며, 가장 낙관적인 시나리오는 15년 전보다 배출량이 많을 것으로 예상한다. 최근 몇 년 동안 세계는 15년 전에 발표된 최악의 고배출 시나리오(RCP8.5) 경로를 따르지 않았다. 현재 온실가스 배출량과 대기 중 농도는 RCP8.5 시나리오가 제시한 것보다 낮고 재생에너지의 경제적 경쟁력은 15년 전보다 더욱 높아졌다. RCP8.5 시나리오가 제외된 이유는 이것이며 RCP8.5가 애초부터 틀렸기 때문이 아니다.
RE:FACT
태양광 패널이 햇빛 일부를 가리고 농기계 이동을 제한해 실증적으로 주요 작물의 수확량이 감소한 것은 확인된 사실이다. 녹색에너지원 발표에 따르면 벼의 경우 수확량이 12.1~20.3% 줄었다. 그러나 작물별로 차이가 있어 녹차 재배에서는 전라남도농업기술원 연구 등에 따르면 첫물차 수량이 오히려 노지 재배 대비 21% 증가했다. 또 고려대와 한국농촌경제연구원 분석에 따르면 작물 수확 감소로 줄어든 소득보다 태양광 발전 수익이 더 많아 벼농사의 경우 영농형 태양광을 병행할 때 소득이 2.8배 높을 것으로 예상됐다. 다만 영농형 태양광 수익성에는 여러 변수가 작용해 항상 보다 나은 소득을 보장하는 것은 아니다.
RE:FACT
미-이란 전쟁으로 위험해진 호르무즈 해협은 세계 원유의 26%, 액화천연가스(LNG)의 22%가 지나는 길목이다. 수입 원유 가운데 약 71.5%를 호르무즈 해협을 통해 가져오는 한국의 경우, 미국의 이란 공격 이후 한 달 동안 수입 원유와 가스 가격은 70~90% 상승했다. 한국의 에너지 공급에서 83.5%를 차지하는 화석 연료 가격의 상승은 발전 비용 상승과 에너지 수입 비용 증가로 이어지는 악순환을 부른다. 가스 가격이 50% 오르면 가스 발전 비용은 32~37% 상승하는 것으로 추산된다. 이에 비해 태양광 발전 비용은 에너지 위기에 따른 인플레이션을 반영하더라도 약 3% 오르는 데 그친다. 국제에너지기구(IEA)는 유럽의 재생에너지 발전 설비 증설이 없었다면 러시아의 우크라이나 침공 이후 유럽의 전기 요금은 8% 더 올랐을 것으로 분석했다. 러·우 전쟁 발발 이후 유럽연합은 재생에너지 전환 목표를 더 높였다. IEA는 전쟁에 따른 에너지 안보 우려가 에너지 투자 확대의 핵심 요인이며 2025년 에너지 투자 가운데 재생에너지 투자는 35.5%에 달했다고 밝혔다.
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풍력 발전 터빈이 새들을 해칠 수 있다는 것은 사실이지만 풍력 터빈 때문에 죽는 새는 극히 일부에 불과하며 오히려 고양이, 건물의 창문, 자동차, 전력선 등에 의해 희생되는 새들이 훨씬 많다. 매년 수십억 마리의 새가 인간에 의해 죽임을 당하는 상황에서 풍력 터빈 때문에 죽는 새는 매년 50~70만 마리 정도다. 풍력 터빈이 큰 새들에게 더 해로운 것은 사실이나 대기 오염을 감안하면 화석연료 발전은 더 치명적이다. 풍력 발전의 간헐성 때문에 정격 출력을 실제로 생산하는 시간의 비율인 용량 계수가 원자력이나 석탄 및 가스 발전에 낮은 것은 맞지만 그것이 풍력 발전 무용론의 이유가 될 수는 없으며 건설 비용이나 대기 오염물질 배출 등에서 풍력은 다른 에너지원에 비해 유리할 수 있다. 풍력 발전의 간헐성이 백업 전력 공급 필요성에 따른 비용을 증가시킨다는 주장은 대체로 사실이다.
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대부분의 소 농장은 온실가스를 순배출한다. 소 농장의 초목은 이산화탄소를 흡수할 수 있지만 그 흡수량은 소가 배출하는 메탄 등 온실가스를 상쇄할 정도는 아니다. 소 목초지는 자연 친화적인 것처럼 보이나 인간이 과도하게 관리했거나 삼림을 벌채한 결과이며 이러한 활동 또한 온실가스 배출을 증가시킨다.
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태양광 발전에 영향을 미치는 기상 요소인 일사량과 일조 시간에서 한국은 태양광 발전을 적극적으로 활용하는 독일보다 오히려 유리하다. 프라운호퍼연구소 조사에 따르면 독일은 2024년 기준, 전체 전력 생산의 약 14%를 태양광 발전에 의존했다. 전 세계 태양광 잠재량을 지도 형태로 보여주는 ‘글로벌 솔라 아틀라스(Global Solar Atlas)’에 의하면 한국의 하루 평균 일사량은 3.65~4.20kWh/㎡/day로 독일(2.75~3.34kWh/㎡/day)이나 일본(2.94~4.27kWh/㎡/day)보다 높은 수준이고 지역별 편차는 있지만 프랑스(2.97~4.42kWh/㎡/day)와 비슷하다. 연간 일조시간에 있어서도 한국의 경우, 약 2300~2600시간으로 독일(1700~1900시간)보다 많고, 이탈리아(2200~2700시간)보다는 적으며, 프랑스(1800~2800시간)와는 비슷하다. 태양광 모듈의 효율관 관련해선 한국 업계는 1990년대 약 12~14% 수준이던 모듈 효율이 2020년대에는 20~25% 정도까지 향상됐다고 보고 있다.
RE:FACT
태양광 발전 패널은 크게 ‘결정질 실리콘(crystalline)’ 방식과 독성물질인 카드뮴을 사용하는 ‘카드뮴 텔루라이드(CdTe)’ 방식으로 나뉜다. 한국 산업통상부에 따르면 한국 내에서는 CdTe 방식 패널은 생산은 물론, 시장에 유통되지도 않는다. 국내에서 사용되는 실리콘 방식 패널에는 소량의 납이 포함돼 있다. 오스트레일리아의 청정 에너지 비영리단체 ‘클린 에너지 카운슬’(Clean Energy Council)에 따르면 결정질 실리콘 방식의 태양광 모듈의 구성 성분은 77%가 유리이고 납은 중량 기준 0.1% 미만이다. 납도 중금속이지만 산업통상부에 따르면 이 정도 함량은 국내법이 정한 전기·전자제품의 납 함유기준(중량기준 0.1% 미만) 이내여서 문제가 없다. 수명이 다한 패널은 2023년부터 생산자책임재활용제도를 통해 관리되고 있다. 패널의 전자파는 태양광 발전기의 ‘인버터’라는 전력변환장치주변에서 나오는데 한국에너지공단 자료에 따르면 생활가전기기의 전자파보다 낮은 수준이다. 역시 한국에너지공단 자료에 따르면 빛반사 역시 유리나 비닐하우스 표면, 수면에서 일어나는 빛반사보다 크지 않다.
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미국 항공우주국(NASA)이 2024년 발표한 바에 따르면 지구 온난화는 압도적으로 입증되고 있으며 그 원인은 인간 활동이다. 유엔 산하 기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)가 2023년 채택한 평가 보고서도 “인간 활동, 특히 화석 연료 사용으로 인한 온실가스 배출이 산업화 이후 관측된 지구 온난화의 명백한 원인”이라고 밝히고 있다. 대기 중 온실가스의 양이 증가함에 따라 육지와 해양의 온도가 상승하고 해수면도 상승했다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 특히 유럽의 기온 상승 속도는 전 세계 평균의 약 2배에 달한다. 중국에 풍력 발전소가 거의 없다는 주장은 정확하지 않으며 전 세계 에너지 인프라 데이터를 제공하는 글로벌 에너지 모니터(Global Energy Monitor)에 따르면 2025년 2월 기준 중국의 풍력 발전 설비 용량은 약 44만4000 메가와트(MW)로 전 세계 총 용량의 44%에 해당하면 2위인 미국의 거의 3배에 달한다.
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라이트 장관의 주장에 대해 많은 댓글 작성자들이 풍력과 태양광 발전이 화석 연료 및 원자력 발전과 완전히 분리된 별도의 전력망에 의존한다고 해석했지만 이는 오해이다. 모든 에너지원은 하나의 전력망을 활용한다. 화석 연료에 의존하는 전력망에서 재생 에너지에 의존하는 전력망으로 전환하는 과정에서는 기존 발전기를 교체하는 것이 아니라 덴마크의 경우와 같이 기존 전력망에 태양광 및 풍력 발전 설비를 추가로 건설한다. 이때 전력망의 총 발전 용량이 증가하지만 그렇다고 전기 요금이 더 비싸지지는 않으며 덴마크의 경우, 재생 에너지 발전 설비 추가 구축은 오히려 발전 비용을 줄였다. 미국 여러 주의 예를 보더라도 태양광과 풍력 발전량이 많은 주일수록 전기 요금이 비싸다는 상관관계는 나타나지 않았다.
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텍사스 홍수는 지구 온난화로 대기 중 습도가 극도로 높아진 상황에서 내린 폭우가 원인이었다. 기후변화로 이러한 극단적인 강수 현상이 발생할 가능성은 전 세계적으로 점점 높아지고 있다. 2025년 7월 2일 ‘레인메이커’(Rainmaker)라는 스타트업 기업이 텍사스에서 기존 구름에 미세 입자를 뿌리는 인공 강우를 실시한 것으로 밝혀졌지만 기후 과학자들은 인공 강우가 홍수를 초래했을 가능성은 없다고 설명한다. 바트 게르츠 와이오밍대학 교수는 분석 결과를 바탕으로 인공 강우의 영향은 매우 작았을 것이라고 말했고 다니엘 스웨인 캘리포니아대학 기후 과학자는 인공 강우는 기존 구름이나 폭풍에서 강수량을 약간 늘릴 수는 있지만 구름이나 폭풍을 새로 만들어 낼 수는 없다는 점을 강조했다. 홍수 당시의 강우 영상이 없다고 주장과 함께 댐 방류가 홍수의 원인이라는 소문이 퍼졌지만 댐 방류의 증거는 전혀 발견되지 않았고 홍수 당시 엄청난 강우량은 미 항공우주국(NASA)의 위성 데이터에서도 확인할 수 있다.
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전기 자동차는 저주파 자기장을 발생시키지만 이것이 탑승자의 생식 능력이나 전반적인 건강에 영향을 미친다는 과학적 증거는 없다. 측정 결과에 따르면 전기 자동차 자기장의 세기는 TV나 냉장고와 같은 가정용 전자제품에서 발생되는 자기장과 비슷한 수준이며 작은 자석의 자기장에 비하면 오히려 약하다. 이는 권장 노출 한도보다 훨씬 낮아 여기에 노출되는 것이 테스토스테론 수치를 낮추거나 인간의 생식 기관에 해를 끼친다는 결정적 증거는 없다. 2020년 이란 발전소 근로자를 대상으로 한 연구에서 자기장 노출과 테스토스테론 수치 변화 사이에는 상관관계가 없는 것으로 나타났다. 자기장이 여성의 생식 능력에 해롭다는 증거도 확실하지 않다. 프랜드슨은 자동차 안에 돌을 놓아두면 자기장을 상쇄할 수 있다는 주장도 했으나 자기장 차폐는 차폐 대상물을 자기장을 차단하는 금속으로 감싸야 가능하다.
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캘리포니아대학교 로스앤젤레스(UCLA)의 분석에 따르면 산불 발생에 영향을 미친 근본적 요인들은 2022~2024년 사이 축적된 가연성 초목, 매우 더웠던 2024년 여름, 2024년 11~12월 거의 내리지 않은 겨울비 등이다. 많은 기후 과학자들은 기후변화가 이러한 요인들의 유일한 원인은 아니나 어느 정도 영향을 미쳤다고 말한다. UCLA의 기후 과학자인 스웨인(Swain) 교수는 기후변화가 주요 원인으로 작용해 식물이 건조화했다며 습하고 건조한 양 극단적인 날씨 사이를 심하게 오가는 것이 대형 산불을 불러오는 최악의 기후라고 밝혔다. 산불 지역 생태계의 식생 관리는 산불 위험 감소에 거의 도움이 되지 않으며 적극적인 관목 제거는 오히려 역효과를 초래할 수 있다. 또 수자원 정책 전문가들은 캘리포니아 주정부의 수자원 규제와 산불 진압 능력 사이에는 아무런 연관성이 없다고 밝히고 있다.
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미 콜로라도 볼더 대학에서 구름과 강수 형성 및 변화를 연구하는 카티아 프리드리히(Katja Friedrich)는 허리케인에 대한 기상 조작이 성공적이었다는 과학적 증거는 없다고 밝히고 있다. 1940년대부터 1983년까지 미 정부는 허리케인 피해를 줄이기 위해 인공 강우를 시도했으나 효과적이었다는 증거는 없다. 레이저로 허리케인을 발생시키거나 유지하는 것도 불가능하다. 고주파 활성 오로라 연구 프로그램(HAARP)도 기상 조작과는 전혀 관련이 없다. 오히려 기후변화에 의한 지구 기온 상승은 해수면을 상승시켜 대규모 폭풍 해일과 허리케인에 의한 피해 위험을 증가시킨다. 허리케인에 대한 여러 예비 평가 보고서들은 허리케인의 재앙적인 영향을 기후변화에 연결하고 있다. 이 보고서들은 기후변화로 인해 허리케인의 총 강우량이 증가했고 허리케인이 더욱 강력해졌다고 결론짓고 있다. 앞으로도 기후변화가 허리케인에 영향을 줄 것이라는 점은 분명하다.
