워싱턴 포스트, 홍수 그 너머에 한국도…
CCNow 2026 저널리즘 어워드, 대규모 프로젝트 및 협업 부문 상
미국의 유력 일간지 <워싱턴 포스트>(The Washington Post)의 사라 카플란(Sarah Kaplan), 벤 놀(Ben Noll), 니코 코멘다(Niko Kommenda) 기자 등이 취재·보도한 ‘홍수 그 너머’(Floods Above)은 2026년 9월 18일 기후 대응에 나선 언론인 협의체인 <커버링클라이밋나우>(Covering Climate Now)가 주는 CCNow 2026 저널리즘 어워드의 ‘대규모 프로젝트 및 협업 부문 상’을 받았다. 글과 인터랙티브로 구성된 단편의 이 기사는 2025년 11월 3일 워싱턴 포스트를 통해 보도됐다.
이 기사는 기자와 기상학자 등이 협업해 지구 온난화로 인한 기온 상승으로 지구 대기 속 수증기 이동량이 지난 85년 사이 12% 늘어났으며, 이는 하늘에 미시시피강 35개가 떠있는 규모임을 밝혀냈다. 유럽중기예보센터(ECMWF, European Centre for Medium-Range Weather Forecasts)의 대기 재분석 및 강수량 데이터를 활용해 228명이 사망한 2024년 스페인 발렌시아 홍수 등 최악의 기상 재해가 수증기 급증 지역에 집중됐음을 다뤘다. 특히 대한민국은 지난 30여 년동안 최대 수증기 유입량이 세계 평균의 약 2.5배인 8.9% 증가했고 집중호우가 내리는 날의 약 70%가 강력한 습기 흐름과 겹치는 위험 지역임을 짚어냈다. 아울러 여름철 몬순과 맞물린 폭우로 서울 반지하 침수와 산사태 매몰 피해가 반복되는 현실을 다뤘다. 끝으로 지금의 기후재난 상황에 적응하기 위해선 배수 인프라 재설계와 조기 경보 체계 혁신 등 사회적 방재 해법 등이 필요함을 강조했다.
심사위원단은 과학계와 언론이 규명하지 못했던 대기 중 수증기 집중에서 비롯된 강우 피해 지역을 방대한 데이터 분석을 통해 인터랙티브 지도로 밝혀낸 뛰어난 성과를 담았다고 평가했다. 이어 복잡한 대기 과학을 대중이 이해하기 쉽게 전달하고 대안까지 제시해 공익적 가치를 입증한 기후 저널리즘의 표본이라고 덧붙였다.
작성자: 박현석 연구원